El primer trimestre de 2026 dejó un dato que parece una buena noticia pero tiene más capas de las que se ven a primera vista. En marzo, las exportaciones argentinas de bienes marcaron un récord histórico: USD 8.645 millones, el valor más alto registrado para un mes de marzo en la historia del país, con un crecimiento interanual del 30,1% según el INDEC. El superávit comercial acumuló 28 meses consecutivos en terreno positivo.
Pero del otro lado del mostrador, las importaciones contaron una historia diferente: en el primer trimestre, las cantidades importadas cayeron un 10,6% interanual. No subieron menos: cayeron.
Para una empresa que exporta, el contexto parece favorable. Para una que importa y necesita mover contenedores desde el Puerto de Buenos Aires hacia su planta, el escenario tiene implicancias concretas que vale entender antes de planificar las operaciones del segundo semestre.
Qué explica el récord exportador
El crecimiento de las exportaciones en el primer trimestre de 2026 fue transversal a todos los grandes rubros. Los productos primarios crecieron un 39% en cantidades —impulsados por una cosecha gruesa y por el dinamismo del sector de combustibles y energía, que subió un 14,2%—. Las manufacturas de origen industrial también mostraron mejora en volúmenes.
Los principales destinos siguieron siendo Brasil (12,5% del total), Estados Unidos (10,1%), la Unión Europea (9,3%) y China (8,1%). El Puerto de Buenos Aires, que cerró 2025 con casi 1,5 millones de TEU movilizados —el mejor resultado en siete años según Globalports—, concentró la mayor parte de ese movimiento de salida.
El componente de precio también jugó: los valores de exportación subieron un 3,6% interanual, pero fue el volumen —más cantidad exportada— el que traccionó el resultado.
Por qué cayeron las importaciones
La caída del 10,6% en cantidades importadas durante el primer trimestre no fue pareja. Los rubros con mayor retroceso fueron los bienes de capital (-15,0%) y sus piezas y accesorios (-32,4%). En términos de valor, las importaciones totales del trimestre llegaron a USD 16.345 millones, una reducción interanual del 7,3%, según el informe de Intercambio Comercial Argentino del primer trimestre de 2026.
El origen principal de las importaciones siguió siendo China, con el 24,3% del total, seguido por Brasil (21,6%) y la Unión Europea (13,9%).
La lectura del dato no es simple. Una caída en las importaciones de bienes de capital puede reflejar menor inversión productiva, postergación de decisiones de compra por incertidumbre, o simplemente ajuste de stocks después de un período de importaciones elevadas. En cualquier caso, para el transporte terrestre de contenedores de importación, menos volumen importado significa menos contenedores entrando por el puerto.
Lo que esto implica para quien mueve contenedores de importación
Menos volumen no significa menos complejidad operativa. La caída en cantidades importadas no reduce la cantidad de pasos que tiene una operación de retiro de contenedor: el despacho aduanero, la Orden de Entrega de la naviera, el turno en terminal, la coordinación con el transportista. Todos esos pasos siguen teniendo el mismo peso independientemente del volumen total del mercado.
El contexto de menor demanda puede generar oportunidad para revisar tarifas y condiciones. En períodos de menor actividad importadora, hay más margen para negociar condiciones con navieras —incluyendo free days— y para revisar acuerdos con operadores logísticos terrestres. Es un momento para ordenar la operación, no para postergarla.
El segundo semestre puede traer un rebote. La caída de importaciones del primer trimestre de 2026 se explica en parte por la comparación con un primer trimestre de 2025 que había sido relativamente activo. Si la actividad económica sostiene su recuperación y el tipo de cambio se mantiene previsible, el volumen importador puede reactivarse en el segundo semestre. Las empresas que tengan su logística de importación bien coordinada van a poder responder más rápido que las que empiecen a ordenarla cuando el volumen ya llegó.
Las exportaciones en aumento generan presión sobre la disponibilidad de equipos. Cuando los contenedores salen llenos y en mayor volumen, la reposición de equipos vacíos disponibles para importación puede tardar más. En contextos de boom exportador sostenido, la disponibilidad de contenedores para importación puede tensionarse. No es el escenario actual, pero es una variable a monitorear.
El dato que más importa para planificar el segundo semestre
En el primer trimestre de 2026, las exportaciones argentinas alcanzaron USD 21.853 millones —un crecimiento interanual del 16,9%— mientras que las importaciones sumaron USD 16.345 millones, con una reducción del 7,3% interanual. El superávit resultante de USD 5.508 millones es el más alto en mucho tiempo.
Ese desequilibrio entre exportaciones crecientes e importaciones a la baja tiene un correlato logístico: más contenedores llenos saliendo, menos entrando. Para los operadores terrestres que trabajan con carga de importación, el segundo semestre va a definir si esa tendencia se revierte o se consolida.
En Lugo Logística seguimos esos números de cerca porque impactan directamente en la planificación operativa de nuestros clientes. Si tu empresa importa de forma regular y querés entender cómo este contexto afecta tus operaciones del segundo semestre, podemos revisarlo juntos.
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Preguntas frecuentes
¿La caída de importaciones del primer trimestre va a continuar en el segundo semestre? Es difícil saberlo con certeza. La caída estuvo concentrada en bienes de capital y piezas, que son categorías sensibles a la inversión y a las expectativas económicas. Si la actividad industrial se sostiene y el tipo de cambio permanece estable, hay chances de que el volumen importador rebote en el segundo semestre. Los datos de abril y mayo van a ser clave para confirmar o desmentir esa tendencia.
¿El récord exportador afecta la disponibilidad de contenedores para importación? En el corto plazo, no de forma significativa. Las navieras ajustan la distribución de equipos con cierta velocidad. Pero si el boom exportador se sostiene varios trimestres, puede haber tensión en la disponibilidad de equipos vacíos para importación en determinadas rutas. Es una variable a monitorear, no una amenaza inmediata.
¿Tiene sentido renegociar condiciones logísticas en un período de menor volumen importador? Sí. En períodos de menor actividad, tanto las navieras como los operadores terrestres tienen más margen para negociar condiciones. Los free days, las tarifas de flete y los esquemas de servicio son todos puntos que vale revisar cuando el volumen baja, no cuando sube.
¿China sigue siendo el principal origen de importaciones para Argentina? Sí. China representó el 24,3% del total de las importaciones argentinas en el primer trimestre de 2026, seguido por Brasil con el 21,6% y la Unión Europea con el 13,9%. El corredor China-Argentina sigue siendo el más relevante en volumen de contenedores de importación.
¿Dónde puedo ver los datos oficiales del comercio exterior argentino? El INDEC publica mensualmente el informe de Intercambio Comercial Argentino (ICA) en indec.gob.ar. Es la fuente oficial de referencia para exportaciones, importaciones y balanza comercial de bienes.
